紀元前２３８３―同１１２３年(太古時代）

中国の伝説によれば、伏義、神農、黄帝の三王が中国を統一して帝位につき、医薬を定めたといわれる。

　太こう伏義

支那民族開祖といわれる伏義は、初めて支那易学の基礎を開いたと伝えられる。

（註）易とは、宇宙万物の消長変化の大法を説いたものである。その中には、漢方医学の基礎ともいえる陰陽ならびに五行説が説かれている。

　炎帝神農

神農は百草をなめて、薬を定め漢方薬のもとをひらいたといわれる。

　黄帝軒えん

黄帝は伏義から５００年後に、支那を統一して初めて支那帝王の位についた。黄帝は臣下の医師とともに医術の全般について論じ、「黄帝内経素問霊枢」１８巻を作り、鍼灸治療をはじめ多くの治療法を定めたといわれる。

　紀元前２０６―後２６５(両漢時代）

両漢時代に文字を漢文漢字といい、医学を漢方というようになった。漢方医学は、この時代に入って統一され理論化され、初めて完全な医書としての形態を備えることができた。

（註）中国医学は漢時代に集大成されたので、日本では、“漢方”と呼ばれている。

日本の漢方

　奈良朝以前時代（紀元前９７―後７０８年）

日本においても先史時代には、素朴な経験的医術や呪術的医術が行なわれていたが、現在伝わっていない。允恭天皇(１９代）の３年に新羅王の調貢大使が来朝して“日本天皇の疾を治して効があった。”といわれている。これがわが国における漢方医学の起源と思われる。

　江戸時代

杉山和一が管鍼法を創案し、全国に鍼治講習所を設けて盲人に鍼の治療法を教えた。

　明治時代

明治維新後、西洋医学が全盛期に入り漢方医学は衰退し、わずかに盲人の業として、のこっていたが、明治の末から復興の機運に向かっていった。

（註）このころから日本では、漢方医学を東洋医学と呼ぶようになってきた。

　現在の漢方医学　

漢方医学は今現在、認められてきてはいるが現代医学の中に入れられず、医師の同意がないと鍼灸は保険が適用しない状態です。鍼灸師の数も年々増えてきて研究も活発になり、今後大きな発展が期待されている。